자유한국당이 담배값을 4500원에서 2500원으로 다시 인하한다는 법안을 발의하기로 결정한 사실이 알려지면서 비판여론이 크게 일고 있다.

자유한국당 이현재 정책위원장은 모 언론과의 전화인터뷰에서 "이미 한달 전 담뱃세 인하 관련 법안을 준비하고 있었다"며 "법안을 검토 중이고 곧 발의할 예정"이라고 밝힌 것으로 전해졌다.

이 위원장은 또한 "지난 대선 당시 홍준표 대선 후보가 공약했던 내용이라며, 당선이 됐든 안 됐든 당이 한 약속이니 법제화를 하려고 한다"고 밝혔다.

그러나 이런 자유한국당의 담뱃세 인하 법안 발의 소식에 여론은 탐탁치 않은 눈초리를 보내고 있다. 담뱃세 인상을 추진한 것이 바로 자유한국당의 전신인 새누리당이기 때문이다.

게다가 과거에는 국민건강을 명분으로 인상을 추진하고 현재는 복지정책 추진을 위해 재정확보가 절실한 문재인 정부의 발목을 잡기 위한 정치적 이유로 인상을 추진한다는 의심의 눈초리를 받고 있는 상황이다.

한편 지난 대선에서 당시 홍준표 후보는 "서민주머니를 털어 국고를 채우는 것은 옳지 않다"며 담뱃세 인하를 공약한 바 있다.

(미디어한국 서재형기자 90655107@hanmail.net)

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